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Introducción a geografía de las Islas Malvinas, Georgias y Sándwich del Sur

"Las Islas Malvinas, Georgias del Sur y Sándwich del Sur, son parte de la Provincia Argentina de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur y la capital de esta provincia es Ushuaia"

La República Argentina esta situada al sur del ecuador en el hemisferio austral, este hemisferio se caracteriza por ser marítimo, ya que las aguas cubren aproximadamente el 81% de la superficie. Tiene costa sobre el Océano Atlántico y en el sur sobre el Océano Antártico, se extiende desde 2° al norte del trópico de Capricornio hasta el polo sur y posee una superficie total de 3.761.274 km²

Los puntos continentales extremos son:

Al Norte, el hito es en la confluencia de los ríos Grande de San Juan y Mojinete en la Provincia de Jujuy (Latitud Sur 21°46'50" - Longitud Oeste 66°13'10")
Al Sur, el hito es el Cabo San Pío perteneciente a la provincia de Argentina de Tierra del Fuego, Antártica e Isla del Atlántico Sur (Latitud Sur 55°03' - Longitud Oeste 66°31')
Al Oeste, el hito en el extremo meridional es el cordón Mariano Moreno, en el parque Nacional Los Glaciares en la Provincia de Santa Cruz (Latitud Sur 49°33'10" - Longitud Oeste 73°34'32")
Al Este, el hito esta al noreste de Bernardo de Irigoyen, en la Provincia de Misiones (Latitud Sur 26°14'58" - Longitud Oeste 53°38'01")
La extensión Norte - Sur en línea recta desde el cerro Branqui, al Este de la confluencia de los ríos Grande de San Juan y Mojinete hasta el Cabo San Pío es de 3694 Km.
La extensión Oeste - Este sobre el paralelo 27°31' Sur es de 1423 Km.

La soberanía de la República Argentina se extiende dentro de los siguientes espacios oceánicos:

1. Océano Atlántico situado frente a su costa continental.
2. Océano Antártico situado dentro del sector Antártico Argentino.
3. Océano Atlántico sudoccidental alrededor de sus islas.

1. Océano Atlántico situado frente a su costa continental

Dentro de este espacio se encuentra la plataforma continental submarina. La plataforma, su talud y la emersión continental son parte de la Patagonia; se extiende bajo las aguas y constituye el margen continental, cuyo borde exterior señala el limite de la corteza continental en contacto con la corteza oceánica.
La soberanía se extiende 200 millas marinas de sus costas (aproximadamente 370 km) o hasta el borde exterior del margen continental, en el caso de que este supere las 200 millas marinas.
En el litoral patagónico el desarrollo de la plataforma supera las 200 millas marinas hasta incluir, en una parte, el archipiélago de las Islas Malvinas.
En este lugar el borde exterior del margen continental es de una 450 millas marinas (aproximadamente 833 km) y hasta esa distancia se extiende la Soberanía Argentina
El espacio marítimo limitado por las 200 millas marinas o el borde exterior del margen continental, comprende los fondos, subsuelo y espacio aéreo correspondiente.

Relieve submarino
La plataforma continental submarina así como la meseta patagónica forman parte de un único bloque continental que a tenido lentos movimientos (epirogénico) ascendentes y descendentes desde fines de la era terciaria y parte de la cuaternaria, prueba de ellos son los valles fluviales hundidos en la actual plataforma continental submarina.
La plataforma continental submarina penetra en suave declive hacia el interior de la cuenca oceánica, se considera plataforma continental submarina al relieve submarino hasta una profundidad de 200 metros con respecto al nivel del mar.
La plataforma continental submarina termina en el talud en donde la pendiente se hace acentuada pudiendo llegar a un ángulo de 45°, con lo que alcanza en pocos kilómetros profundidades de 1500 a 2000 metros.
El talud, también llamado zócalo continental, puede presentar acumulaciones sedimentarias de origen continental, apoyadas en su pared y transportadas hasta allí por los antiguos ríos que recorrieron hace millones de años la plataforma, cuando esta emergía en parte.
El talud o zócalo se asienta en la emersión continental que forma una llanura suavemente ondulada de poco desarrollo en la que termina la corteza continental y comienza la oceánica.
En el bloque continental submarino se distinguen tres bloques geomorfológicos: la plataforma, el talud y la emersión los tres formar el margen continental.
La zona de contacto entre la corteza terrestre y la oceánica se denomina borde exterior del margen continental, ambas cortezas se diferencian por la naturaleza de las rocas que las forman; en la corteza continental predomina el silicio y en la oceánica el basalto.
Desde el borde externo del margen continental se inician hacia el interior de la cuenca, se inician los fondos oceánicos con llanuras y montañas submarinas.
El área oceánica que comprende el espacio marítimo argentino, es equivalente a su superficie continental.

2. Océano Antártico situado dentro del sector Antártico Argentino

Es una región deshabitada pero de un valor geoestratégico fundamental para la Argentina y con una reserva de recursos naturales que valoriza aun mas su tenencia.
La República Argentina ha reclamado un territorio en el continente antártico basada en la teoría "de los sectores" que se usa en los países boreales para reclamar áreas el Mar Glaciar Ártico.
Esta teoría considera los puntos extremos en el este y oeste de los países y lo proyectan al continente antártico.
(imagen con mayor resolución de la Antártida Argentina)

3. Océano Atlántico sudoccidental alrededor de sus islas

Este ambiente insular argentino esta constituido por un rosario de pequeñas islas que forman un arco denominado "Arco de las Antillas del Sud" y que encierra al mar de Scotia.
El arco insular se inicia en la Isla de los Estados, sigue en la Roca Negra, los islotes Cormorán, las isla Georgias del Sur y las islas Orcadas del Sur y las islas Shetland del Sur.
El arco insular vincula geológicamente el extremo continental argentino con el área de la Península Antártica Argentina.

Cometario

La superficie total de los archipiélagos de las Islas Malvinas, Islas Georgias del Sur, Islas Sándwich del Sur y Orcadas del Sur alcanzan los 16.932 km², de los cuales 11.718 km² corresponden a las Islas Malvinas, 3.850 km² a las Islas Georgias del Sur, 300 km² a las Islas Sándwich del Sur y 1064 km² a las Islas Orcadas del Sur, que sumados a la Antártida Argentina de 964.250 km² hace un total de 1.002.445 km².
La dimensión de los archipiélagos mencionados, su proyección sobre la Antártida (la mayor reserva de agua de la superficie terrestre) y teniendo en cuenta la posición y conformación de las Islas Malvinas hacen a su importancia, ya que desde sus bases puede ejercerse una efectiva presencia en la comunicación entre los océanos Atlántico y Pacífico con el control del Paso de Drake, y son un adecuado punto de apoyo en las operaciones antárticas por parte de los países que no pertenecen al Cono Sur de América.
De allí la importancia para el Reino Unido o cualquier otra potencia que pretenda ejercer una presencia política o militar en el área.

Principales Islas del Sur Argentino

Fuente: Instituto Geográfico Militar, Servicio de Hidrografía Naval

En el caso de realizar consultas a sitos en Ingles o paginas Inglesas se encontrara con denominaciones diferentes a la Argentina, para que pueda tener una interpretación de nombres y mapa estas son las tablas de referencias que tendrá que tener en cuenta.

Denominación Islas Malvinas

Denominación Islas Georgias del Sur

Denominación Islas Sándwich del Sur